凡深情流過,必留痕跡
正逢年關將近,蔡爾平受嘉義縣政府邀請,參與2018年台灣燈會,他從紐約回到台灣,投入這項需要動員超過百人的大型工程。他心疼許多大型會展,在活動結束後往往製造出許多垃圾,造成資源浪費,因此,他從藝術角度出發,將花燈設計成兼具觀賞、典藏價值的大型雕塑,也親自到廢鐵工廠,尋找可再運用的廢料,希望藉此表達「recycle、reuse、renew、repair、refunction」(再生、再利用、更新、翻修、活用)的價值,「藉由多重、多功能地使用,不是不斷地對大地開腸剖肚,把精髓都用光了。」
我們跟著蔡爾平的腳步,走入位於北港的鐵窗工廠,他捲起袖口、戴上工作用的棉手套,與同樣出身北港的鄉親興致勃勃地討論施作的細節。蔡爾平說,他個人絕對可以做出細膩至極的作品,但現在的他,更願意帶頭創造機緣,捲動更多人一起投入參與,創造出更有意義、有價值的事,這一點,也是他從自然得到的啟示。他自述:「以前,都是在成就自己,但到了某個階段,就是要把一生累積下來的知識、技能等能量釋放出來;就像大樹吸收日月、大地精華,到某個程度就會開花結果、庇蔭萬物,這才是完整的生命史。」
這一件取名「生生不息」的花燈作品,不僅使用上大量廢料,我們還可以從中辨識出許多傳統小吃使用的杓筷、鍋蓋、瀝油網等設備的影子,並在經過解構後融合成新的建築。蔡爾平興高采烈地解說:「這是煮肉羹的大鍋蓋,我最喜歡吃肉羹了!」(這個鍋蓋後來變成了城堡的圓頂)全然屬於鄉土、庶民、在地的元素,都在這件華麗宏偉的作品中齊全了。
蔡爾信表示,家族花園之所以取作「深情花園」,是因為紀念父親蔡深河,當時作為一名台北帝國大學醫學部(今台灣大學醫學系)學生,卻寧願回到當時窮鄉僻壤的故鄉,並以獨創的肝穿刺治療肝膿瘍的方法,救活了約3,600人,貢獻鄉里甚多;「深情」意味著「深情流過的河流,必留下感情」,蔡爾平也是如此。
他的妻子莊惠芳說:「因為台灣很多產業都已經斷鏈了,現在大多數的公共藝術都只是台灣設計,主要是在大陸加工、完成。」他希望把一件公共藝術品擴大成鄉野共同參與的全民運動,運用在地零件與在地工廠協作,重新活絡在地人才、資源,為日漸凋蔽的農村創造出新的生機。如今的他,就像深情耕耘的園丁,播下希望的種子,要為戀戀至深的鄉野寫下新章。
蔡爾平的作品讓人珍視自然,並且重拾童心。 (林格立攝)
蔡爾平對蟲魚鳥獸、花草樹木的愛好,源於他獨特的成長背景。
家族紀念館頂樓的壁畫、雕塑,技法源於交趾陶與剪黏等 傳統工藝,由全家人共同創作完成。
屋頂的雕塑,象徵父親在屋頂上 講學、母親在一旁呵護全家人的童年時光。
蔡爾平在紐約長島落腳,開闢出景色絢爛至極的 「懷鄉園」。(蔡爾平提供)