飾有各種花紋的青花瓷，是在素坯上以氧化鈷為色料繪出；依原料及燒製條件的不同而發展出數種色調的黃釉，有甜膩嬌嫩的嬌黃、色調鮮明的高溫黃釉、淺淡優雅的乳黃；擁有粉青、東青、豆青、梅子青等多種色調的青瓷，則是由含微量氧化鐵的釉料高溫燒製成......。

一生專研釉藥的陶藝家蔡曉芳，神采奕奕地為來客解說一件件或艷麗、或恬淡、或原只供帝王使用的專屬釉色。這些溫潤人心的色澤，是他以三十幾年的歲月，一次又一次反覆試驗，經過無數個守著窯火的酷夏與寒夜，火煉而成。

蔡曉芳仿寶石紅釉杯，高8.2公分，1974年製。

峰迴曲折陶磁路

素雅的宋瓷茶杯裡，注滿鐵觀音深褐色茶汁，滿頭銀絲的蔡曉芳，記憶的源頭是隆隆炮聲：1938年生於台中縣清水鎮的他，時值二次大戰炮火猛烈。戰後，進入小學時，長他12歲的二哥擔任他的美術老師，二哥受教於知名畫家陳敬輝，作品曾獲全台美展第一名；然而在藝術上頗具天份的蔡曉芳對音樂卻更有興趣，又喜歡閱讀中外政治名人如林肯、華盛頓等人的傳記。

在那個戒嚴年代，「藝術」預示著未來的貧困，「政治」又是個碰不得的敏感議題，家人眼見他逐漸沉迷於這兩項世俗眼中的不歸路，便鼓勵他選擇工科，考入台北工專電機科就讀。

1950至60年代，台灣在美援資助下，逐漸從戰火中復甦，從農業轉型為工業，電機材料的研發成了工業發展必備的條件。1962年，時任美國駐台代表的莊萊德建議美國協助台灣培養研發人才。在美國經費挹注下，由中國生產力中心和貿易中心舉辦第一屆「窯業工程人員訓練班」。當時蔡曉芳剛就業不久，老闆鼓勵他進一步研究「磁性」材料，也就是「非金屬磁鐵」材料，他順利考取上訓練班，專研包括水泥、玻璃、陶瓷等的耐火材料。

訓練班延聘來自芬蘭、美國、日本等國的專家，還有留學歸國的學者，師資陣容堅強。當時教授陶瓷課程的日籍教師告訴蔡曉芳：「耐火材料國外研發的人甚多，反倒是台灣的陶瓷水準仍遠遠落後其他國家，值得有心人開拓耕耘。」建議成績優異、原本對「礙子」（用於電器上的絕緣體）研究頗有興趣的他，改行專研陶瓷。日籍老師的建議，將深藏藝術天份卻順從長輩安排改讀工科的蔡曉芳，輾轉帶回藝術創作的路途。

蔡曉芳仿銅紅釉觀音瓶，高21.5公分，1999年製。

鑽研釉色

研究陶瓷，就必須研修釉藥、窯燒等課程。為了學以致用，日籍教師田中稔介紹他進入北投王冠窯業磁磚工廠擔任技術課長，一邊工作一邊進修。為期兩年的窯業訓練班結業後，為了深入鑽研陶瓷技巧，蔡曉芳又考取中日文化技術交流委員會所舉辦的「海外技術者研究協會」，當時台灣只有兩個名額，蔡曉芳幸運入選，並透過日籍老師的推薦，1964年如願進入日本通產省名古屋工業技術試驗所深造，師事加藤悅三、金岡繁人等名師。

名古屋工技試驗所，是日本最知名的陶瓷研究機構，「主要研修釉藥、坯體、精密陶瓷等各種與陶瓷相關課程。當時的環境相當刻苦，學員要自己研磨釉藥，手臂因長時間研磨而酸痛；入窯後，又得不分晝夜照顧火候；出窯後還要將窯燒後的色澤、結果，一一紀錄檢討。」蔡曉芳還到圖書館廣泛收集陶瓷的相關資料，帶回台灣慢慢閱讀研究。

結束日本行，重回王冠窯業任職後，蔡曉芳憑著在日所學，一方面從事釉藥研究，一方面擔任生產技術指導，解決製坯、施釉到燒成等工序，並成功研發、生產台灣首見的「窯變釉磁磚」。

家有名磁相伴，生活的質感便完全不同。

寶石紅釉杯

著迷於釉藥難以掌握的色彩變化，工作之餘，蔡曉芳仍繼續在家中作實驗，且常常就地取材，利用蛋殼、木屑、粗糠、牡蠣殼等各種材料，研製成釉藥後做成試片，寄放在各種不同窯場例如隧道窯、美國製瓦斯窯、煤炭窯等處燒製，以瞭解各種窯場的燒結狀態差異與獨特之處。

1974年，他在士林租屋處，利用約一坪大的樓梯轉角，打造第一個窯爐，並燒出第一件仿古作品「寶石紅釉杯」。為了試探市場性，他帶著作品到古董街尋求鑑賞，因評價極高，索求作品者日眾，不但強化他持續創作的信心，也更致力於釉藥研究。

「家裡有窯爐後，白天上班前，就將釉藥配方寫給對陶瓷有興趣的太太，太太依配方燒製試片，我下班回家後再依結果修改配方，隔天再交由太太試驗。」就這樣，夫妻倆反覆試驗，燒製出多款令人驚艷的釉色。

其後蔡曉芳離開磁磚工廠，受聘到鶯歌窯場，又應友人之邀合夥開設陶瓷廠，之後又決定獨立創作。他在鶯歌租下一間六、七坪大的工作室，一台拉坯機、一些老舊的二手配釉機具，克難地拉出坯體，施上苦心試驗的釉色，由於無力負擔窯爐成本，便在附近租窯燒製。不久之後，迥異於別人的釉色，讓附近窯場紛紛將試片放入他租來的窯中燒製，並視其為標準窯。

為了專心創作，隔年他在北投成立工作室，初始，作品以各類小型器具為主，廣受好評後，台灣與香港的古董商紛紛要求訂製天目、鈞窯、紅釉、民窯青花、越窯青瓷等各色仿古瓷器，蔡曉芳也開始培養拉坯師傅及各項專業人才，自己則全心傾力於釉藥與坯體的研究。

「造形優美，用色精準，高雅古緻」，這是大千居士對蔡曉芳的評語。圖為蔡曉芳全家與張大千合影於摩耶精舍。

名窯重現

原本對古器物就相當有興趣的蔡曉芳，時常造訪故宮研究歷代陶瓷，在那裡他細細研賞歷代官窯微妙多變的釉色與器制，隔著櫥窗與歷代名匠跨越時空凝視神交。或許是凝睇的眼神太專注吧，竟引起了當時故宮瓷器組組長董依華的注意。蔡曉芳直率地表明個人研究興趣，他的專業見解與真誠態度，使得故宮破例在層層警衛戒護之下，打開展示櫃讓他直接賞析鎮館之寶──「紅釉觀音瓶」。

近距離親睹絕世典藏，蔡曉芳不禁心神震盪，他決心將傳世名窯的精華一一重現，讓歷代名瓷跨越時光隧道，再次回歸到「生活」上，透過線條、器制、釉色與繪工，讓古今風華透過火與土的試煉，重新傳遞與接續。

首先要克服的是器制。外在型制看似易仿，其實困難重重：「舉凡各部位的比例、角度、弧線、坯體厚薄，甚至重量，都必須分毫不差。」蔡曉芳以手中茶杯詳細解說，除了故宮破例讓他近觀研析外，民間的古董藏家也是他造訪的對象，只為了精確做出古代器制的質感。

蔡曉芳仿「三希堂」天藍釉蟠螭耳粉彩菊紋葫蘆轎瓶，高28公分，1984年製。

仿古神韻

重現歷代各種釉彩的呈色，除了豐富的化學知識外，還需從無數的實驗和修正中擷取經驗，期間蔡曉芳更大量鑽研專業圖書和古籍查證比對，「即便是相同釉色的器物，因土質差異也會影響呈色；另外『火候』（指窯內溫度和冷卻速度）及『氣氛』（指窯爐內的一氧化碳含量）的掌控也是極重要的因素。任何一個環節有細微疏忽，窯燒結果就難以掌控。」

蔡曉芳特別鍾愛宋瓷，「因為宋瓷具有清幽、崇高的品格，顯露陶瓷超脫的氣質，不帶一絲雜質地呈現出純粹中國文化的精髓。」

宋代青瓷又稱宋瓷，其製法是由帶有微量氧化鐵的釉料以「還原焰」（指三價鐵在還原過程中變成二價鐵）經高溫燒製而成，並依原料與做工的不同而形成粉青、灰青、卵青、青白等不同色調，且器物表面往往佈滿大小「開片」（瓷器出窯後釉面產生的裂紋）、「]眼」（釉面上細密的小坑點）與氣泡，並在邊緣及薄釉處常透著極淺的粉紅色，釉薄且腴潤；或於口沿隱約露出灰黑泛紫的色澤，乃至足部無釉處則裸裎出鐵黑胎骨，呈現所謂「紫口鐵足」的特徵。這種釉質溫潤、美若古玉的青瓷，也體現出宋代所特有的清淡含蓄美學風格。

至於元代景德鎮所創燒的「釉裡紅」，則是以銅紅料（含銅化合物的顏料）在瓷胎上彩繪，然後罩上透明釉於還原氣氛中以高溫一次燒成。

「釉裡紅呈色燒成難度極高，因為隨著銅紅料的濃度、燒窯溫度、氣氛與時間上的種種變化，銅極易揮發而使紅彩不能顯現，或釉面發濛，或彩色發暗。」但一旦燒成，其呈色或鮮麗悅目、或淡雅柔和，紅彩宛若一抹霞霽染渲於似雪無瑕的胎體上，紅白相間、酣暢淋漓，令人目眩神馳。

在釉色呈現上，困難度最高的當屬「高溫紅釉瓷」，以帶有氧化銅的釉料在還原氣氛中燒成，其中包含深沉蘊蓄的霽紅，淡雅柔潤的豇豆紅，和濃艷奔放的郎窯紅......。

郎窯紅的最大特點是器物口部呈淡白色，而愈往下色澤愈顯晶瑩絢爛，釉料呈現自然流淌狀，而於器物的底部（足際）停止，不至流入足底，故有「脫口、垂足、郎不流」的說法。由於紅釉瓷的釉色既豐腴濃烈又輕柔嫵媚，自古即為藏家夢寐以求的珍品。

蔡曉芳仿汝窯葵口盌，口徑12.8公分，1998年製。

故宮代言者

蔡曉芳曾經在燒製出一窯極類似古物的釉色時，觀者在讚嘆之餘，總會希望他再燒出第二、第三窯「相同」的器物。對此，蔡曉芳淡淡地表示：「器物是活的，有生命的。」對他而言，釉藥的配方絕不是需要相沿承襲的「獨家秘方」，而是一種精神；他所燒製的宋瓷，也早已不在於和古物有多神似，而在於他已經體悟出宋瓷釉色的神韻和質地，並進一步追求自己所欲開創的風格。

就是這種高標準的自我要求，歷年來故宮赴國外展覽所需的仿古陶瓷展品，大部分指定曉芳窯承作，讓曉芳窯與歷代名窯相互輝映。在國內，蔡曉芳也常接受各大博物館下單燒製典藏品，美國前總統布希、英國柴契爾夫人、新加坡前總理李光耀及國內外多位政、商名人皆擁有曉芳窯的珍藏；透過作品，他與已故國畫大師張大千也曾結下一段相知相惜的情緣。

1978年，蔡曉芳結識張大千，曾專為其研製多款「大風堂款」器物，多為桃紅色、寶石紅、豆青、影青、米色釉等單色釉瓷。

「器物的造型，大千先生會和我互相研究討論，然後由他提供色樣，我再調配出他所要的釉色；性喜素雅的大千先生，特別鍾愛桃紅色。」

回想兩人短短數年的君子之交，蔡曉芳印象最深刻的就是張大千的大師風範與氣度，「當時大千先生已經80高齡，但他為我解說自己的畫作時，總是那麼認真、謙抑。」張大千84歲時曾畫一幅歲梅圖，讓蔡曉芳轉印在花瓶上以作為贈送親友的禮物，這也是張大千唯一以陶瓷形式呈現的作品。

蔡曉芳不僅讓古代名窯重現，也讓精緻陶瓷融入生活。此次美國前總統柯林頓來訪，行囊禮物中也帶走了蔡曉芳的精品。（楊文卿攝）

一張照片為憑

反覆實驗高難度釉色，將蔡曉芳的心志磨練得更強韌，也讓他勇於挑戰別人眼中不可能的任務。1983年蔡曉芳接受荷蘭皇室委託，研製數種皇室傳家的「荷蘭古董青花瓷盤」，在佐證資料及實物都缺乏情況下，仍完美重現令荷蘭女王驚艷的作品；隔年故宮僅以一張照片為憑，請他承製乾隆書房「三希堂」內大部分的陶瓷陳設，蔡曉芳仍將其中製作困難度極高的「轎瓶」和「瓷如意」等器物成功重現。

1994年蔡曉芳接受畫廊委託，仿製土耳其扥普卡普宮殿博物館傳世的陶瓷複製品，扥普卡普宮殿博物館為土耳其15到19世紀的帝國中心，眾多收藏中有許多造型特異的陶瓷器物，蔡曉芳僅憑書中圖錄即重現許多經典器物，還受邀到日本名古屋展出。

「仿古物要忠實，形狀、釉色甚至重量，都要讓人在視覺、觸覺甚至拿在手中欣賞時，宛如懷抱原件一樣。」這是蔡曉芳堅持的原則。

一心想讓精緻陶瓷融入生活的蔡曉芳，對於台灣茗茶文化逐漸普及，茶具卻顯得單調粗劣，難以和各種茶湯適切搭配，總覺遺憾。因此他以多年來對宋瓷的研究成果為基礎，研製出一系列深具人文況味與美學內蘊的汝窯茶具。

摘取黃花一段，再自窗外借一份景，端坐品茗，愜意舒懷。（趙湘玲提供）

靜待自然入釉中

「一只色澤溫潤、造型優美的茶杯，不僅能增添品茗樂趣，無形中也培養對美的鑑賞與品味。」蔡曉芳表示，他在日本研修時，發現日本人日常生活的陶瓷器具都相當精美，他也要為台灣的陶瓷餐具略盡心力。由曉芳窯和陶藝家廖素慧合作設計製作的「無光青花蘭花餐具組」及「青花纏枝鐵斑餐具組」，連續2年獲得台灣省手工業產品最優獎。

長期的投入，讓蔡曉芳也付出不少代價。以前經常照顧窯爐直至天明，打亂了他的生理時鐘，直到現在仍常在半夜醒來，漫漫長夜藉由聽音樂、閱讀度過，然後再睡個回籠覺；年輕時耗費體力配釉、秤量、研磨，手臂經常酸痛難忍，這樣的傷害延續至今，只要季節變換，就準時發作。

儘管藝術成就背後藏有諸多辛酸，蔡曉芳仍對釉藥研發情有獨鍾。他強調，研究釉藥的原則只有「堅持」兩字，專心、不怕麻煩、百試不撓是必備條件，對色彩極度敏感的他，自覺仍尚未燒製出最好的釉色。問起什麼樣的釉色他才滿意？蔡曉芳望向窗外，被春雨洗過的綠葉，隨風搖曳影動的漸層光影，斜斜雨絲被輕輕灑落的陽光幻化成七彩虹，蔡曉芳推開窗戶說道：「大自然是我最喜歡的釉色！」

一把來自大地的泥土，經過塑型、施釉、火煉，終成一只握在掌心的杯，就口啜飲時，杯緣宛如碰觸到肌膚般溫潤，此時，這把來自大地的泥香已轉化為生命的能量，並悄悄地在生命中佔據一個位置，人們也將因心中有了這個為它空下的位置，而感到充盈不虛。

蔡曉芳不僅讓古代名窯重現，也讓精緻陶瓷融入生活。此次美國前總統柯林頓來訪，行囊禮物中也帶走了蔡曉芳的精品。（楊文卿攝）

蔡曉芳早年在北投自設工作室，努力鑽研仿古官窯的釉色坯體。